Em 2006, meu pai filmou um cara chamado Sang Shin dançando loucamente ao som de uma banda cover de Barão Vermelho em um evento chamado Sun Tech Days (você pode me ver de camiseta branca a partir de 0:25). Isso foi no fim do dia, depois das palestras.

Eu assisti a palestra do Sang e sinceramente não lembro sobre o que era, só sei que era algo que envolvia Java. Mas lembro claramente que no slide de apresentação ele disse que era Developer Evangelist na Sun. Foi a primeira vez que eu ouvi esse termo e me pareceu algo tão incrível.

Apesar de eu só ter ouvido isso em 2006, a ideia de evangelistas em tecnologia não é nova: o termo software evangelist foi cunhado por Mike Murray, diretor de marketing da Apple nos anos 80. Na época em que a empresa ia lançar o Macintosh e queria fomentar a criação de aplicações pra plataforma.

Depois da Apple, outras empresas do Vale do Silício começaram a ter evangelistas, embaixadores e pessoas com outros nomes chiques cujo principal propósito era “levar a palavra” da empresa para as comunidades de tecnologia. Em sua maioria, big techs e empresas cujo usuário final costuma ser alguém mais técnico. E, por muito tempo, esse nicho específico de devs ficou limitado à empresas do Vale. Mas há um tempo isso vem mudando.

Hoje em dia é cada vez mais comum vermos empresas com áreas e pessoas focadas em organizar eventos, criar conteúdo e lidar com a comunidade de tecnologia de forma geral. E um termo que vem ganhando cada vez mais relevância é o tal de DevRel.

Mas o que é DevRel?

DevRel é uma abreviação de Developer Relations e pode ser definida como uma área da empresa com pessoas focadas em criar relacionamentos e gerar valor para a sua comunidade de tecnologia.

Mas que comunidade? Basicamente:

• Usuários do seu produto;
• Quem não usa, mas já ouviu falar;
• Quem nunca ouviu falar de você ainda;
• Profissionais de tecnologia que podem um dia trabalhar com você.

Dentro dessa área, você vai encontrar diferentes perfis profissionais:

• Gerentes de comunidade/community managers: pessoas técnicas (ou não) cujo trabalho é participar de conversas em redes sociais, fóruns e emails.
• Organizadores de eventos: que tem a responsabilidade de criar e engajar pessoas em eventos online e offline.
• Developer evangelists/advocates: pessoas que estão o tempo todo fazendo lives de código, palestrando em eventos, criando demos do produto. O termo “evangelist” tem caido um pouco em desuso por causa da conotação religiosa, muita gente tem trocado pra “techical ambassador” ou algo do tipo.
• Criadores de conteúdo: pessoas focadas em escrever artigos, documentação, gravar vídeos, fazer lives. Por ser uma área relativamente nova, o trabalho de quem está dentro dela varia muito de empresa pra empresa e os papéis acabam de misturando bastante. Eu mesmo sou Tech Community Manager na Alura e faço um pouco de tudo que descrevi aí em cima.

No relatório The State Of Developer Relations 2020 a gente lê que “não existe uma estrutura específica dominante para a área de DevRel em empresas”. Já faz um tempo que essa pesquisa foi feita, mas não podemos dizer que mudou muita coisa nesse sentido: essa área pode ser de um jeito em uma empresa e de outro completamente diferente em outra.

O relatório mais recente do State Of Developer Relations é de 2022, e você pode conferir aqui.

Tipos de estratégias de DevRel

Empresas como Microsoft, Twilio e Oracle, que têm muitos produtos onde programadores são os usuários principais geralmente irão focar em uma estratégia chamada Developer First: os esforços de DevRel aqui focarão em quase todo o funil da empresa, passando por vendas, suporte e contratação.

Já em empresas onde os usuários finais não são programadores ou pessoas técnicas, geramente é adotada uma estratégica chamada Developer Plus: aqui, programdores não são usuários finais, mas o relacionamento com eles é essencial para a empresa no longo prazo. É o que acaba sendo realidade pra maioria das empresas.

Essas estratégias podem ter vários objetivos:

• Reconhecimento de marca: fazer sua empresa/marca/produto serem conhecido pela comunidade de tecnologia. É comum fazer parcerias e acordos com pessoas e empresas que tem mais visibilidade pra você com o principal intuito de fazer com que a comunidade saiba que você existe. Eu mesmo costumo fazer ações de awareness com empresas de tecnologia que querem aparecer para a minha comunidade (inclusive se tiver interesse nisso, entre em contato).
• Vender: para empresas com produtos para programadores, convencer essa galera de que o produto é bom, mostrando suas funcionalidades através de variados canais de comunicação.
• Pegar feedback: como saber se você está fazendo o que seus usuários querem? Interagindo com eles constantemente em vário canais, dando suporte e coletando feedback.
• Educar: criar vídeos, artigos e documentação sobre como usar seu produto. Pra empresas que se encaixam na categoria Developer Plus, conteúdo sobre tecnologias usadas dentro da empresa e histórias de aprendizados em projetos podem aproximar profissionais.
• Contribuições de código: para empresas com projetos open source que precisam de contribuições, nada melhor que um esforço nesse sentido e que vai, eventualmente, gerar awareness e talvez vendas
• Contratação: as empresas estão começando a perceber que pra contratar bem não adianta só anunciar vagas em portais e redes sociais. Principalmente para as maiores e que precisam contratar com frequência, focar em construir uma comunidade em torno da empresa é extremamente importante.

“Para a empresa, eu represento a comunidade. Para a comunidade eu represento a empresa”

A frase não é minha, mas da Mary Thengvall, nesse artigo onde ela resume (melhor que eu) o que é DevRel.

Dentro da empresa, o papel do profissional de profissionais de DevRel é lutar pelo que a comunidade quer e precisa. Na comunidade, é identificar oportunidades de atingir os objetivos da empresa de várias formas diferentes.

Por mais que profissionais de marketing, produto entendam de relacionamento e experiência do usuário, a grande maioria delas não têm conhecimento técnico.

E é muito difícil entender dores e problemas de pessoas técnicas se você não é ou nunca foi uma delas. Além do fato que essas pessoas tem uma tendência natural a serem céticas e alérgicas a qualquer papo marketeiro: assim que elas perceberem que você só tá querendo vender algo pra elas, a probabilidade de pararem de prestar atenção é bem grande.

É através do entendimento mútuo e criação de laços de confiança que esses profissionais conseguem gerar valor tanto pra empresa, quanto para a comunidade.

Quer começar ações de DevRel na sua empresa?

Ter uma estratégia de DevRel alinhada com tecnologia, marketing e produto pode ser um diferencial gigante para o sucesso do seu produto.

E não só isso: contratar e manter profissionais no longo prazo é uma dor pra muita gente. Estar presente na comunidade, fomentando iniciativas e eventos pode dar um retorno incrível.

Eu trabalho nessa área desde 2017 e já fiz um pouco de tudo que entra no escopo de DevRel:

• Criação de conteúdo técnico em formato de artigos, podcasts, lives, videos;
• Organização de eventos presenciais e online
• Estruturação de programas de embaixadores.

Vamos planejar e executar uma estratégia de DevRel pensando nos objetivos da sua empresa? Me manda um e-mail no gabs@gabsferreira.com.br e bora conversar.